ガススタの支持率

昔からガソリンスタンドに入るのが嫌いだった。給油時にガソリンの匂いを嗅ぐのだけが楽しみだったが、店員との交流が嫌いだった。

ガソリンスタンドに関わらず、態度の悪い店員に対しては、超ドＳの態度で臨める俺だが、態度の良い店員には、めっぽう弱い。超従順な犬のようになってしまう。ガソリンスタンドの店員は、昔から態度が良い人が多い。研修システムがしっかりしているのだろう。愛想の悪い店員は皆無といってもいいぐらいだ。

「いらっしゃいませ！　レギュラー現金満タンで、かしこまりました。
（他のスタッフに向かって）レギュラー満タン入りま～す。
（他のスタッフ一同）　レギュラー満タン、ありがとうございま～す。」

その間にも、「オーライ、オーライ！」やら、「ありがとうございました。」の声が、あちこちのレーンで快活に響く。俺についたスタッフは、一生懸命窓を拭いて、室内のごみを持っていってくれる。室内拭き用の雑巾もくれる。実に感じがよい。ここまでは、やや窮屈ながらも、苦手ではない。だが、ここから営業攻撃が始まる。

「お客様、今日は点検の方はいかがですか？」とにこやかスマイルで話しかけてくる。
「う、うん、頼んじゃおうかな？」となぜか標準語で、心を開いてしまう。

しばらくすると、「お客様、燃費がよくなる液体を今、特別価格なんですけどいかがですか？　また、ガソリンタンクの水抜き剤も、これから寒くなってきますので、入れておかれたほうがいいかと思いますが・・・。」と来るのが定番だ。

実に態度が良い店員の場合、俺は断われない。

「そうなの～？　わかった。ぜ～～んぶ入れちゃって！」と成金おやじのような口調で快諾してしまう。オイル交換ごとに言われるがまま、エレメントを変え続けたこともある。確実にかもにされている。

ガソリン給油で入って、ガソリン満タン１，５倍～２，５倍くらいの金額を払って出て行くことが非常に多かった。

だから、最近のセルフスタンドの増加は、俺にとって非常にありがたい。好きなガソリンの香りを間近で嗅げるし、店員からの営業を受けることもない。必要な分量のガソリンをを、鼻腔を開けてゆっくり給油できる。だから、最近はむしろ給油が好きであったくらいだ。小分けにして、何回も給油に行きたいくらいだった。

ところが、最近、立て続けに営業を食らう。ガソリンを入れ終わる時期を見計らって、俺の視界に忍び寄るスタッフがいる。目を合わさず、急いでいるふりをして逃げようとするのだが、確実に俺に近づいてくる。

「お客様、ただいま、非常にお得なカード会員を募集しているのですが、いかがですか？」との営業だ。

俺はポイントカードや会員カードの管理が下手くそである。カードを作っても、カードを提示する時には、財布のどこにあるかもわからないので、無駄に財布が厚くなるだけだ。だから、この手の営業には、断固として、「え～、たまたまここを通りかかっただけで、あんまり来ないんですよね～。」といった感じで逃げるようにしている。最近では逃げ口上も上手くなった。「カード嫌いでんねん。」とか平気で言えるようにもなってきた。

一度でも営業をかけられた店には、よほどのことがない限りリピーターしないようになった。やっぱり潜在的に営業に弱い俺を恐れているのだ。「あんまり来ない」と言ってしまったことを、自意識過剰で守ろうとするアホな俺がいる。特定のスタンドへの支持率が低い。
そうなると、いくら多くのセルフスタンドがあるといっても、段々行くところが少なくなってくる。セルフ給油ジプシ～状態だ。

今日も初めてのセルフスタンドに行った。だが、店員は手ごわかった。新種のパターンに戸惑った。

鼻腔を広げる俺の元に、いつものように忍び寄る影・・・。「奴が来る。」俺は身構えて、空を見上げていた。すると、２メートル以上先から、「お客様～！」と声をかけてくるナオンがいた。「またカードかよ。」と思って、俺はいつもの口上を先制攻撃しようとしたら、

「麻生政権の目玉、「高速どこまでも１０００円のサービス」、ご存知ですか？　あれってＥＴＣ専用なんですよね～。ただいま当店では、特別価格でＥＴＣのキャンペーンしているのですが、いかがですか？」と言ってくる。

ＥＴＣだかＥＣＣだかＢＣＧだか知らないが、ニコニコ現金払いが身上の家柄の婿たる俺が、料金後払いなるシステムに組み込まれるわけにはいかない。やんわりと、勇気を出して断わった。それでもだいぶ食いつかれた。パンフをたくさんもらった。泣きそうな目で、「嫁に聞いてみます。」と言って逃げた。

店員は、懇願調の俺に打たれたのだろう、「わかりました。麻生政権もどうなるかわからないですしね。お時間かけてすみませんでした。また、ご検討よろしくお願いします。」と丁寧な言葉をかけてくれ、俺がガソリンスタンド内を後にするまで、ずっとお見送りしてくれた。

車を走らせながら、「よく出来た店員やんけ！　なかなかこ洒落た事を言いやがる。　でも、ふ～あぶねえ！買わされるところだった。　強くなったぜ、俺！」と得意気入り交じった安堵感に浸っていた。　それにしても、まさか、ガソリンスタンドで、「麻生政権」なる言葉を聞くとは思っていなかった。なかなかやるぜ、あのナオン！と感心すらしていた。贔屓にしちゃおうかな？とも思っていた。今日のナオンぐらいなら、従順な俺でも大丈夫という確信があった。

快調に車を走らせていると、何だか違和感があった。いつもセルフスタンドで行う、一連の流れが、何か欠けていたような気がする。俺は記憶を辿る。

「給油を終えて・・・・、キャップ閉めたやろ？　その後いつもどうしてたっけ？？？？？？？　レシート出てきてバーコード・・・・・。あ！」

思いだした。釣銭精算を済ましていなかった。給油してすぐ立ち去った。お見送りに感動している場合ではない。俺はあのナオンに腹が立った。お見送りする以前に、わての精算忘れに気付かんかい！　糞アマ！　

いきりたって、国道を非合法なダイナマイトＵターンして、猛スピードでガソリンスタンドにカチコミをかけた。幸いにしてレシートがまだ機械でぶ～らぶ～らと風になびいていた。俺は精算機で９４２円を受け取り、一発メンチかましたろ！と思って、スタッフ詰め所を見た。

さっきのナオンがいた。「あら、あ、お釣り・・・・ありました？　よかったですね～。」と言いやがる。

もう、超ドＭの俺はいない。超ドＳの俺が牙をむいた。
　
「よかっただあ～～～～？？？？？　　くお～ら！　糞アマ！　おどれ、麻生政権どうのこうのと、ねぶたいこと抜かす前に、客の釣銭精算忘れぐらいチェックしたらんかい！　何が「ありました？」じゃ！　だぼ！　他人事かい！　ＥＴＣの前にＴＰＯ考えて営業しろ、ぼけ！　」みたいな、あらん限りの罵声を浴びせた。

営業要因以外にも、こうしてまた、いきつけのセルフスタンドを無くしていく俺であった。支持率下がる一方だ・・・。